指示船舶在航道內航行形狀：浮標可采用柱形、錐形、罐形、桿形或燈船。需要以標志征區(qū)分左右岸時，左岸一側浮標為錐形或加裝錐形頂標，右岸一側為罐形或加裝罐形頂標，也可只在左岸一側的柱形浮標上加裝錐形頂標。

按功能有海洋養(yǎng)殖區(qū)警示浮標，候鳥保護區(qū)警示浮標 ，其功能是標示航道淺灘或危及航行的障礙物或防止外來船只誤闖養(yǎng)殖區(qū)和保護區(qū)。浮標上裝有燈具的浮標稱為燈浮標，夜間爆閃有助于引導船只通行。有的浮標還裝有定位儀，避碰裝置，雷達應答器,無線電指向標、霧警信號和海洋調查儀器等設備。它通過錨鏈錨碇于水底以固定標位。